Hvad er specialkaffe?

Kaffe er en del af vores hverdag, så hvorfor ved vi så lidt om det?

Kaffe er let en af ​​de mest populære drikkevarer i verden, men det er også en af ​​de mindst forståede. Når de konfronteres med spørgsmålet om, hvad kaffe egentlig er lavet af, har mange mennesker (i hvert fald dem, der ikke er i kaffedyrkende lande) ingen anelse om, og de ord, vi ofte bruger til at beskrive det, som på engelsk, "kaffebønne" fører bare til yderligere forvirring. Så lad os besvare det meget grundlæggende spørgsmål: Hvad er kaffe?

Måske er en af ​​hovedkilderne til forvirring i kaffe (og denne gælder på de fleste sprog), at vi ligesom te, men i modsætning til de fleste andre drikkevarer, bruger det samme ord til at henvise til drikken kaffe som til den ting, som drikken er lavet af. For eksempel ved vi, at vin er lavet af druer, øl er lavet af korn og normalt humle, og vi tilføjer ordet "juice" til de fleste frugter for at angive deres drikkelige form. Hvorimod kaffe er lavet af... kaffe. Så det enkleste svar på "hvad er kaffe?" er ”den brune drik, vi laver af kaffebønner ." Men din lærer i fjerde klasse ville ikke rigtig acceptere den definition, så vi er nødt til at gå længere.

Okay, hvad er kaffebønner? Først og fremmest er de ikke rigtig bønner, i den forstand at de ikke er i samme familie som kidneybønner, kikærter eller andre slags bælgfrugter (og at bruge det samme ord, som vi bruger om bælgfrugter til kaffe er ikke noget, der er lavet på for eksempel spansk eller italiensk). Kaffebønner er faktisk frøene af kirsebærene fra en blomstrende busk, der vokser i troperne. Kaffe kommer fra frugten af ​​en plante. Lad os komme lidt ind på den plante.

Kaffebuske er en del af slægten kaffe , og selvom der er langt over 100 kaffearter, får vi det overvældende flertal af vores kaffe (ligesom langt over 99,9 % af det) fra kun to, Kaffe arabica og Coffea canephora . Det meste af det, vi kalder "specialkaffe", omhandler Arabica-bønner, fordi de simpelthen smager bedre, og selv på mange købmandsmærker finder du mærket "100% Arabica" som en kvalitetsmarkør. Arabica bliver yderligere opdelt i varianter, som du ved alt om, hvis du nogensinde har været opmærksom på, hvilken slags æbler eller vine du køber. På samme måde som Macintosh, Pink Lady og Honeycrisp alle er forskellige æbler eller Chardonnay, Cabernet Sauvignon og Chenin Blanc alle er forskellige druer, kommer Arabica-kaffe i varianter som Bourbon, Caturra, Gesha og SL-28, der alle kan smage forskellige fra hinanden.

Hvis Coffea canephora lyder ukendt, kender du det måske bedre som robusta, som faktisk er den mest almindelige sort af arten canephora - derfor bruges termerne i flæng. Robusta kan være mere koffeinholdig og lettere at dyrke end Arabica, men den store smagsforskel, især dens bitterhed, gør den for det meste uønsket til specialkaffe. Der er vidunderlige hybridvarianter, der bruger noget robusta-DNA til at forbedre vækstpotentialet for lækre arabicaer, men dem kommer vi til en anden dag!

Tilbage til den fysiske plante, for selvom de varierer i faktorer som højde, bredde, bladform og hvor mange kirsebær der kan vokse på en busk - såvel som andre, mere komplicerede faktorer - har kaffebuske alle meget til fælles. De er blomstrende planter, hvilket betyder, at der en gang om året kommer aromatiske, sædvanligvis hvide blomster på grenene. Bagefter vil kirsebær vokse i stedet for disse blomster. Når de først er modne, har disse kirsebær normalt en dybrød farve, selvom der er visse sorter, der modnes til gul, orange eller lilla. At vide, at perfekt moden farve er vigtig, da den tillader kaffeplukkere (hvis de er veltrænede og får de korrekte instruktioner) kun at plukke kirsebær af træerne, når de er modne og gemme de umodne til senere, hvilket vil forbedre smagen drastisk. vi får af den kaffe.

I modsætning til et almindeligt kirsebær (som denne plante ikke er nært beslægtet med), har kaffekirsebær normalt to kaffefrø, der vokser indeni, med flade sider med hak, der vender mod hinanden. Disse frø fylder meget mere inde i frugten end den slags kirsebær, du er vant til, hvilket sammen med frugtens relative hårdhed forklarer, hvorfor kaffefrugt ikke er noget, folk virkelig spiser (som et vokab bortset fra, frugter som kaffe, kirsebær, ferskner og avocadoer, med et hårdt frø i midten, kaldes også " drupes ,” og det er et meget sjovt ord at sige). Når du kommer forbi skindet og slimet (et andet navn for det frugtpulplag), er frøet omgivet af et beskyttende lag, vi kalder pergament på grund af dets tekstur, når det tørres. Inde i det pergament ligger et andet meget tyndt beskyttende lag kaldet sølvskind, og endelig kommer vi til frøet. Og det frø, efter at det er blevet adskilt fra frugten, tørret, nogle gange sendt over et hav og derefter blev brunt i en brændeovn, er det, vi indtager som kaffe.

Ordet "kaffe" skal gøre en masse arbejde. Det er en drink. Det er en plante. Og selv inden for disse to definitioner findes det i så mange forskellige tilstande, at det kan få dit hoved til at snurre. Men at vide, hvor kaffen starter, og hvor den ender, sætter dig i en god position til at begynde at forstå rejsen derimellem, og hvorfor alle disse vidunderlige kaffer kan smage så forskelligt og unikt. Få adgang til 400+ kaffer fra landets bedste brændere - leveret til din dør, efter din tidsplan. Start a kaffe abonnement for at låse din kafferotation op.